Revista Farmabiotec Número 8

86 farmaBIOTEC #8 ESTRATEGIAS ÓMICAS EN EL DIAGNÓSTICO Y ESTUDIO DE LA LEISHMANIASIS La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria producida por microorganismos unicelulares del género Leishmania que se transmiten a través de la picadura de pequeñas moscas denominadas flebótomos o moscas de la arena. JOSE CARLOS SOLANA, Investigador postdoctoral. Centro de Investigación Biomédica en Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC). LORENA BERNARDO, Investigador postdoctoral. Centro de Investigación Biomédica en Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC). ANA TORRES, Investigador predoctoral. Centro de Investigación Biomédica en Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC). La leishmaniasis en España y en el mundo Cuando pensamos en leishmaniasis, seguramente nos venga a la cabeza la idea de un perro afectado de una grave enfermedad que cursa con heridas en la piel, adel- gazamiento, debilidad generalizada y que suele acaba con la vida del animal. Aunque Leishmania infantum , la especie endémica en España, afecta de forma especialmente grave a los perros (la incidencia es de hasta el 30%), la leishma- niasis es fundamentalmente una enfermedad humana conocida desde la Antigüedad. Se sitúa como la novena causa de enfermedad infecciosa más importante a nivel mundial, con más de 350 millones de personas en riesgo y alrededor de 1 millón de casos anuales en zonas tropi- cales y subtropicales. En Europa, la leishmaniasis es una enfermedad emergente que afecta de forma endémica a la Cuenca Mediterránea, siendo España el país que reporta el mayor número de casos (entre 300 y 400 por año). Y, además, desde el que se están exportando casos a países no endémicos del centro y norte de Europa por visitantes que se infectan durante sus vacaciones y posteriormente desarrollan la enfermedad en su país de origen 1 . El manejo de la leishmaniasis es complejo debido a que el progreso de la infección y tipo de manifestación clínica dependen de múltiples factores. A grandes rasgos, según la especie de Leishmania y la respuesta inmunitaria del hospedador ante la infección, estos parásitos pueden per- manecer en la piel, donde aparecen lesiones y úlceras (lei- shmaniasis cutánea), invadir las mucosas de la nariz y la boca provocando la destrucción del tejido y graves desfi- guraciones (leishmaniasis mucocutánea), e incluso alcan- zar el bazo, el hígado o la médula ósea hasta terminar con la muerte del individuo si no se instaura un tratamiento (leishmaniasis visceral). A esta complejidad intrínseca de la leishmaniasis se suma que es una de las enfermedades desatendidas u olvidadas según la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo cual implica que aún hoy existan grandes retos en su diagnóstico, tratamiento y control. El Laboratorio de Referencia en Leishmaniasis liderado por el Dr. Javier Moreno, localizado en el Centro Nacional MUNDO Biotec Terapia génica