Revista Farmabiotec - Número 20

#20 farmaBIOTEC 67 favorecer un cambio en la actividad de los linfocitos T. Este proceso no es rápido ni sencillo: suele durar varios meses o años y siempre debe ser supervisado por espe- cialistas en alergias. Hasta ahora, la desensibilización ha demostrado ser eficaz, sobre todo para alérgenos como los ácaros del polvo, el polen o el veneno de abejas. En cambio, en el caso de determinados alimentos, como el plátano, la ciencia aún trabaja con mucha precaución. Porque, si no se hace con el rigor necesario, el riesgo de provocar una reacción grave —como un shock anafilác - tico— es real. Por eso, intentar hacerlo en casa, de manera intuitiva o siguiendo consejos no médicos, puede ser muy peligroso. El sistema inmunitario no se puede “convencer” con bue- nas intenciones. Necesita evidencia, precisión… y mucha prudencia. En la actualidad, muchos de los síntomas se tratan con antihistamínicos y otros fármacos similares, a veces incluso sin receta médica. Sin embargo, el único tratamiento reco- nocido por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) para las alergias de tipo I es la mencionada AIT, desarro- llada ya hace más de un siglo. Este procedimiento consiste en administrar dosis progresivamente crecientes de un extracto alergénico específico (o una combinación) para “reeducar” al sistema inmunitario y lograr que la reacción alérgica disminuya o desaparezca. Es decir, administrar pequeñas dosis del alérgeno para acabar consiguiendo que el sistema inmunológico lo tolere. Hoy en día, en Europa, la estrategia de la desensibiliza- ción se lleva a cabo principalmente con algunos fárma- cos ya autorizados —como Oralair, utilizado en casos de alergia a las gramíneas— y también con las llamadas NPP (Named Patient Products). Las NPP son vacunas personalizadas que los alergólo- gos pueden prescribir teniendo en cuenta las caracterís- ticas específicas de cada paciente. Son elaboradas por laboratorios especializados con una larga trayectoria en este campo. Estas vacunas “a medida” contienen extrac- tos alergénicos estandarizados y cumplen criterios de calidad, pero —hasta ahora— no están reguladas dentro del mismo marco legal que los medicamentos plena- mente autorizados. Los estudios clínicos muestran que los mejores resul - tados con la inmunoterapia alergénica (AIT) se dan en pacientes jóvenes, especialmente cuando solo tienen una alergia identificada. El sistema inmunitario, en estos casos, se muestra más flexible y receptivo al tratamiento. En cambio, en pacientes adultos con múltiples alergias o con un sistema inmunitario más “experimentado”, la eficacia puede ser menor. Aun así, todavía faltan datos sólidos para confirmarlo: en la actualidad no disponemos de estudios de farmacovigilancia suficientes, es decir, Vacunas