Revista Farmabiotec Número 14

52 farmaBIOTEC #14 El ARN, por su composición, (más inestable que la del ADN) se encuentra en el núcleo de las células eucariotas así como en el citoplasma de las procariotas, pues cons- tituye el único material genético que se produce para algu - nos virus. En los organismos celulares posee múltiples fun - ciones: dirige las etapas intermedias de la síntesis proteica, regula la expresión génica y ejerce actividad catalítica, entre otras. Así, el ARN es mucho más versátil que el ADN (Figura 1). En lo que respecta a su origen e historia, los ácidos nuclei - cos (ARN y ADN) fueron descubiertos en 1867 por Friedrich Miescher, médico suizo, que los llamó nucleína por aislar- los del núcleo celular de leucocitos y espermatozoides del salmón. Posteriormente, se comprobó que las células pro - cariotas, que carecen de núcleo, también contenían ácidos nucleicos. A finales del siglo XX, se pudo confirmar el papel del ARN en la síntesis de proteínas y veinte años después, Severo Ochoa ganaría el Premio Nobel de Medicina (1959), tras descubrir cómo se sintetizaba el ARN. En el año 2023 se corrobora la idea de que las moléculas de ARN fueron la primera forma de vida propiamente dicha en habitar el planeta Tierra (Hipótesis del mundo de ARN). En lo que a clasificación y tipos existentes de ARN, el ARN mensajero (ARNm) es el ARN que lleva la información del ADN (desde el núcleo) a los ribosomas (citoplasma), para la síntesis de proteínas. De este modo, la secuencia de nucleó - tidos del ARNm determina la secuencia de aminoácidos de la proteína. Por este motivo al ARNm se le conoce también como ARN codificante (Figura 1). Sin embargo, muchos tipos de ARN no codifican proteínas, por lo que reciben el nombre de ARN no codificantes. Estos se originan a partir de genes propios (genes ARN) o son los intrones rechaza- dos durante el proceso de empalme o ajuste. Un ejemplo de ARN no codificantes son el ARN de transferencia (ARNt) y el ARN ribosómico (ARNr), que son esenciales en el proceso de traducción, y diversos tipos de ARN reguladores (Figura 1). Algunos ARN no codificantes (ribozimas) son capaces de catalizar reacciones químicas como cortar y unir otras moléculas de ARN o incluso formar enlaces peptídicos entre aminoácidos en el ribosoma durante la síntesis de proteínas. Si nos centramos en su aplicabilidad, la flexibilidad y la celeridad en el desarrollo de terapias basadas en ARN ofrecen importantes ventajas en el tratamiento de GRATA RERUM NOVITAS Javier Raboso Gallego, Responsable de I+D+i en Konexio Biotech. ARN: LA VERSATILIDAD DE LA INESTABILIDAD El ARN o ácido ribonucleico es una molécula que se compone de secuencias de nucleó- tidos unidos por enlaces fosfodiéster. Estos nucleótidos, a su vez, están compuestos por una base nitrogenada (púrica o pirimidínica) y un azúcar. En el ARN el azúcar es una ri - bosa y las bases nitrogenadas son: adenina (A), citosina (C), guanina (G) y uracilo (U), que sustituye a la timina (T) del ADN.