Revista Farmabiotec Número 13

82 farmaBIOTEC #13 Se estima que una de cada 50 personas (alrededor del 2% de la población mundial) sufre de heridas crónicas, una epidemia “ silenciosa " que demanda una atención urgente. En efecto, las heridas cronificadas no solo suponen una carga significativa para los ya de por si saturados sistemas de salud, sino que también infligen un profundo impacto social. El dolor constante, el aislamiento y la perdida de autonomía asociados a estos problemas afectan grave- mente la calidad de vida de muchas personas. Los métodos actuales para identificar procesos de infec- ción en heridas crónicas, son costosos económicamente y poco eficaces. De ahí la necesidad de desarrollar ven- das inteligentes, que sean confortables en su uso diario al tiempo que permitan la monitorización en tiempo real del proceso de infección, e incluso gestionen la dosificación controlada de medicación. Tras décadas de investigación, los escasos vendajes inteligentes comercialmente disponibles siguen siendo aparatosos, incomodos e ineficaces. Si bien algunos apósi- tos para heridas ofrecen características específicas como la adhesión hidrocoloide, aquellos con capacidades de detección y lectura se encuentran en estadios de investi- gación embrionaria. Afrontar este enorme desafío requiere un cambio de paradigma que permita diseñar nuevas ven- das inteligentes integrando biodispositivos precisos y sen- sibles de monitorización de la infección dentro de tejidos textiles confortables y económicos. En este sentido, los biosensores enzimáticos son dispo- sitivos que combinan la biocatálisis con la tecnología de transducción, convirtiéndose en elementos indispensables para diversos campos, desde el diagnóstico médico hasta la monitorización ambiental. Estos instrumentos portan enzimas (proteínas con actividad catalítica) capaces de lle- var a cabo de una manera sumamente específica una reac- ción bioquímica con una sustancia diana, cuya respuesta final se traduce en una señal eléctrica medible. Al tener una enorme sensibilidad, los biosensores enzimáticos son capaces de detectar niveles extremadamente bajos de sustancias, incluso en las matrices más complejas, como las heridas crónicas. Sin embargo, para que las enzimas puedan ser empleadas en biosensores y muchos otros procesos de interés para la sociedad, deben ser mejora- das (modificadas genéticamente) con el fin de mejorar sus prestaciones en ambientes muy diferentes -a veces sumamente hostiles- al de su entorno natural. EvoEnzyme, empresa pionera en diseño de enzimas mediante técni- cas frontera de evolución dirigida y diseño computacional ( Figura 1 ), está realizando un enorme esfuerzo en I+D+i para el desarrollo de numerosas enzimas con aplicaciones en campos diversos que cubren desde la descontamina- ción ambiental (degradación de plásticos), energía y quí- mica sostenible, hasta el diseño de kits personalizados de INNOVACIÓN Suministros médicos DISEÑANDO ENZIMAS PARA VENDAS INTELIGENTES Las heridas crónicas constituyen una epidemia silenciosa que está afectando a la sociedad. EvoEnzyme está diseñando enzimas robustas para su implantación en vendas inteligentes que permitan en tiempo real monitorizar el proceso de infección con el fin de mejorar la calidad de vida del paciente. Javier Viña, Science Manager de EvoEnzyme, S.L.