Revista Farmabiotec Número 12

84 farmaBIOTEC #12 Un caso estudio en la Industria Cosmética Para entender mejor la diferencia entre dos formas de evaporación, pondremos el caso real de una multinacional italiana del sector cosmético, fabricante de productos para el cuidado del cabello. La fábrica, que trabaja 24 horas al día durante seis días a la semana, produce 36 t/d de aguas resi - duales, con una DQO superior a 50.000 mg/l. Originariamente, esta industria trataba las aguas residua- les con un biorreactor de membrana (MBR) que producía un efluente de alta calidad. A continuación, este efluente se enviaba a una planta de ósmosis inversa para su recupera- ción. La cantidad de lodos producida por el MBR era de 0,5 t/d aproximadamente. Los objetivos globales de sostenibilidad de la empresa establecieron la necesidad de reducir el consumo de agua y materias primas, lo que llevó a esta compañía a buscar una solución que permitiera, además, reducir la producción de lodos. Inicialmente, instalaron un pequeño evaporador de bomba de calor para concentrar las aguas residuales de alta densi- dad. Esto fue tan exitoso que decidieron ver qué otra tecnolo - gía de evaporación podría implementarse. Después de una auditoría in-situ y la caracterización de las aguas residuales, los ingenieros de VeoliaWater Technologies desarrollaron un esquema que utiliza dos etapas de evapora- ción. La primera etapa utiliza un evaporador de recompresión mecánica del vapor para tratar 30 t/d de aguas residuales diluidas, que producen 24 t/d de destilado y 6 t/d de concen - trado. Este concentrado semezcla con otras 6 t/d de residuos del proceso y se envía a un segundo evaporador con rasqueta que utiliza agua fría y caliente del ciclo combinado de la planta. Este segundo evaporador produce un 8,5 t/d adiciona- les de destilado y reduce el concentrado a tan sólo 3,5 t/d, que se envía a gestión externa para la incineración. El rendimiento de la planta se resume en la tabla 2. Ambos evaporadores están construidos en acero inoxida - ble superdúplex (austenítico-ferrítico) SAF 2507 y cada uno tiene una huella de implantación de 14,5 m2. Las 34,5 t/d de destilado que se obtienen de los dos eva - poradores se tratan en el biorreactor de membrana (MBR), reduciendo la producción de lodos de 500 kg/d a menos de 20 kg/día y, además, se obtiene un efluente final de mayor calidad como resultado de una menor carga de DQO en cabe - cera de la EDAR. Los evaporadores aumentaron ligeramente el consumo de energía, pero este coste se compensó con la recuperación de un 96% (aproximadamente) de las aguas residuales para su reutilización y la reducción de los costes de gestión externa. En términos generales, la reducción de los costes totales de tratamiento fue de un 75%, lo que permitió un retorno de la inversión en menos de un año. Conclusiones La evaporación es una tecnología que tiene beneficios tanto medioambientales como económicos, ya que permite reducir tanto los costes de gestión externa como la huella hídrica gracias a la reutilización del agua y la recuperación de productos valiosos, lo que convierte a esta tecnología como una solución rentable incluso para pequeñas instalaciones de la industria cosmética y farmaceútica. Los evaporadores EVALED™ de Veolia Water Technologies son el resultado de más de 4 décadas de experiencia en evaporación y cuentan con más de 3000 instalaciones en el mundo. EVALED™ está compuesta por tres gamas de equi - pos de evaporación: EVALED™ PC: Evaporadores al vacío por bomba de calor; EVALED™ AC: Evaporadores al vacío mediante agua caliente/fría; y EVALED™ RV: Evaporadores de recompresión mecánica del vapor. Parámetro Agua residual Destilado Concentrado Caudal (t/d) 30 32,5 3,5 DQO (mg/l) >50.000 <3000 >200.000 Conductividad (µS/cm) 2.900 <100 - Sólidos totales a 105º C (%) 2,0 - 2,5 - 25-30 Sílice (mg/l) 70 <5 >1.000 Surfactantes (mg/l) >30.000 <10 Tabla 2. Tratamiento de aguas Evaporadores al vacío con agua caliente/fría y rasqueta.