Un equipo internacional de investigadores, con la participación destacada de CIC energiGUNE, ha desarrollado una innovadora reacción química que promete transformar la fabricación de medicamentos. El trabajo, publicado en la revista Nature Synthesis, describe un proceso denominado “anti-Friedel–Crafts”. A diferencia de la química orgánica tradicional, este método permite crear enlaces carbono-carbono bajo condiciones suaves, utilizando únicamente luz LED a temperatura ambiente y prescindiendo de catalizadores metálicos costosos o reactivos tóxicos.
El avance surgió de manera inesperada durante un experimento de control liderado por la Universidad de Cambridge, en colaboración con AstraZeneca, Trinity College Dublin y el grupo de Modelización Atomística de CIC energiGUNE. Los científicos descubrieron que la reacción era más eficiente sin el fotocatalizador que pretendían probar, revelando un mecanismo de cadena autosostenido. Esta nueva vía permite la modificación de fármacos en las etapas finales de su desarrollo, evitando tener que reconstruir las moléculas desde cero, un proceso que tradicionalmente puede demorar meses.
El Prof. Max García-Melchor, Ikerbasque Research Professor en CIC energiGUNE, ha liderado las aportaciones teóricas mediante modelización computacional avanzada e inteligencia artificial. Estas herramientas han sido fundamentales para predecir la selectividad de la reacción en moléculas complejas, garantizando que los cambios estructurales no afecten a regiones sensibles del fármaco. Este enfoque no solo acelera el descubrimiento de nuevos candidatos terapéuticos, sino que reduce drásticamente el consumo energético y la generación de residuos en la industria farmacéutica.
